Een plek waar mensen zichzelf kunnen zijn. Zo omschrijven Mariska Deelen en Dashel van Zwol poppodium De Gooth in Ridderkerk. “Mensen die niet helemaal binnen de norm vallen of buitenbeentjes zijn, komen hier graag. De Gooth heeft voor iedereen een plekje. Muziek is de verbindende factor”, zegt Mariska Deelen, voorzitter van het poppodium. 
 
De Gooth werd op 21 september 1974 opgericht als onderdeel van de Christus is Koning Kerk in Ridderkerk. De jeugd kwam bij elkaar om spelletjes te spelen en bij te kletsen. “De Gooth draaide toen niet om muziek”, zegt Dashel, penningmeester van de vereniging. Dat veranderde toen De Gooth verhuisde naar de Dr. Kuypersstraat. De bandavonden trokken veel jongeren en de alternatieve muziek zoals metal, rock en punk kreeg een grotere rol. “Het doel bleef hetzelfde: een plek waar jongeren konden samenkomen.”
 
Sinds 2010 is De Gooth te vinden aan de P.C. Hooftstraat 4b. De deuren van De Gooth openen iedere vrijdag- en zaterdagavond. De bar is open en er is muziek. Eens per maand is er een bandavond en een feestavond. “Op de bandavond speelt er een bandje. Tijdens de feestavond is er vaak een thema. Eerder organiseerden we een Oktoberfest, St. Patricksday, een kerstfeest en een karaokeavond. Op die avonden is het vaak druk.”
 
De Gooth heeft veel vaste bezoekers uit Ridderkerk en de regio. Meestal zijn zij lid van De Gooth. Zij betalen twintig euro contributie per jaar. “Leden kunnen een bon openen aan de bar, krijgen korting op bandavonden of ontvangen gratis muntjes. Van de contributie organiseren we feestavonden en doen we inkopen. Zo kan De Gooth bestaan”, zegt Dashel.
 
Samen
Want het poppodium draait helemaal op vrijwilligers. Het bestuur bestaat uit acht mensen, onder wie Mariska en Dashel. Zij houden met elkaar de boel draaiende. “Als bestuur draaien we bardiensten, verkopen we muntjes of zitten we bij de entree. Veel bezoekers helpen ons gelukkig graag. We doen het echt samen”, zegt Mariska.
 
Volgend jaar verhuist De Gooth naar een nieuw onderkomen: het COM-gebouw. Het bestuur kijkt uit naar die verhuizing. “Onze ruimte wordt iets kleiner, maar we zijn blij met de locatie. De Loods, ToBe, de jongerensoos van Facet en RTV-Ridderkerk zitten in hetzelfde gebouw. Dichtbij zitten twee middelbare scholen. Dat helpt ons om bekender te worden onder mensen tussen de achttien en dertig jaar”, zegt Mariska.
 
Drie jaar geleden kwam zij zelf als achttienjarige voor het eerst in De Gooth. Ze voelde zich meteen thuis en vond er zelfs de liefde bij Dashel. Nu wil het stel andere jongeren enthousiast maken. “We willen dat meer mensen zich welkom voelen in De Gooth. We hopen op nieuwe, jonge bezoekers met frisse ideeën”, sluit Mariska af.
 
Kijk op degooth.com voor meer informatie.